Toa Payoh

Actuellement en pleine phase d’installation, nous écumons les magasins pour acheter ce qui nous manque et ce n’est pas chose si facile car l’offre commerciale singapourienne est pléthorique mais éparpillée sur tout le territoire ! Après avoir consulté avec application mon « Singapour pratique » qui est le guide édité par l’Association Française de Singapour et dans lequel on trouve moult adresses, nous voilà partis direction « Courts », un genre de Darty local pour acheter une nouvelle télé. En effet, en 2010, il nous semblait raisonnable d’enfin passer à l’écran plat et d’abandonner notre antique poste de TV (qui a bien fait rigoler les déménageurs d’ailleurs) aux enfants pour une fin de vie limitée à lire des cassettes VHS (encore des vieilleries) et des DVDs français.
Après avoir délesté notre compte bancaire de quelques centaines de $ pour l’achat d’un écran qui rentrerait à peine dans notre ancien salon, nous nous sommes promenés dans le shopping center avoisinant, au coeur du quartier populaire de Toa Payoh, riche en HDBs. Les HDBs (House and Development Board) sont des bâtiments d’habitat public un peu à l’image de nos HLMs français. Destinés prioritairement à la vente, les appartements sont réservés aux Singapouriens et aux résidents permanents en fonction de différents critères (famille, mixité des ethnies, revenus etc...).
Typiquement, les HDBs concentrent une forte population et ont à leur pied toutes les commodités permettant à leurs habitants de se nourrir, de se vêtir, d’équiper leur logement, de se soigner etc... Cela donne donc, très très loin des shopping centers de luxe pour gens fortunés, le « Toa Payoh Mall » : un ensemble de petites échoppes sur 3 rues piétonnes vendant tout et n‘importe quoi, depuis les accroche-torchons en plastique jusqu’aux coffre-forts, en passant par les téléphones portables et les tongs...

Le tout à petits prix car ici l’expat n’est pas vraiment la cible ! Bien évidemment, il y a aussi plusieurs « food centers », histoire de se restaurer après les courses... Nous nous sommes limités à un jus de canne à sucre fraîchement pressée.... Mmmmmh, que c’est bon ! Un petit tour de shopping utilitaire qui s’est finalement révélé être une petite plongée dans la vie quotidienne des singapouriens...