Singlish

Si Singapour a bien pour langue officielle l’anglais, ne croyez pas pour autant qu’avoir appris la langue de Shakespeare ou de Hemingway vous épargnera ici les affres de l’incompréhension en communication bilatérale. En effet, l’english est devenu singlish avec tout ce que cela comporte comme bizarreries :
- une grammaire réduite à peau de chagrin au point de ne plus utiliser de phrases complètes. On entend ici très souvent « can, can » : alors, non, votre interlocuteur ne vous demande pas si vous voulez boire une canette de cola mais vous répond que « Oui, effectivement c’est tout à fait possible ». De même si vous souhaitez exprimer le fait que quelque chose est tout à fait exact, surtout pas de phrases, un simple « correct » est suffisant. Un bon point d’interrogation ou d’exclamation et l’affaire est dans le sac.
- des accents à coucher dehors (chinois, malais, indien et autres), qui déforment tout, que ce soit le « r » ou le sacro-saint « th ». Oubliée la langue censée siffler entre les dents : si vous dites « three », on vous regardera d’un air très étonné jusqu’à ce que vous montriez avec vos doigts combien ça fait et que votre interlocuteur reprenne d’un air évident «Aah, tri ! ».... Heureuseument que la langue des gestes est universelle.
- le fameux « lah », onomatopée incantatoire qui rythme toutes les phrases, équivalent du « vé » marseillais mais dont la présence est un facteur de compréhension important pour les singapouriens.

Illustration par l’exemple d’un dialogue avec ma femme de ménage :
moi : « you clean the sink » ;
elle : « the sink lah ? » ;
moi : « correct ! » ;
elle : « can, can ! ».

Edifiant, non ?