jeudi 27 septembre 2012

Le bel âge du Merlion


Le Merlion et moi avons une caractéristique qui n'est ni la crinière (quoique), ni le poil aux pattes mais l'âge ! 40 ans tous les 2, lui fête son anniversaire en septembre et moi, je l'ai fêté il y a quelques mois déjà, le 41e s'approchant dangereusement. Le Merlion est une création du Singapore Tourism Promotion Board datant de 1963 pour qu'il "soit à Singapour ce qu'est la Tour Eiffel à Paris" (sic). Choisi comme emblème touristique par le SPTB, il fut aussi son logo jusqu'en 1997. Le Merlion symbolise par sa tête de lion, l'étrange animal qu'aurait aperçu, selon la légende, au 12e s. le Prince Sang Nila Utama, fondateur de Singapour et surtout celui qui lui aurait donné son nom. Sa queue de poisson représente l'importance de la mer dans le passé et le développement de cette cité portuaire appelée autrefois Temasek, littéralement la cité de la mer. Stylisé, le Merlion est utilisé régulièrement comme logo officiel. Si vous y prêtez attention, vous remarquerez que son épaisse crinière est alors divisée en 5 parts, qui symbolisent, comme les 5 étoiles du drapeau les idéaux de la nation : paix, prospérité,  justice, égalité et démocratie. Si cette sculpture en appelle, par curiosité ou par goût à votre sens artistique, vous pouvez la contempler au Merlion Park (et faire une photo bien kistch si vous vous placez judicieusement par rapport au jet d'eau qu'elle exprime) en grand et en petit, ou sur Sentosa en beaucoup plus grand (impossible à rater).

Et puis aussi sur des tee-shirts, des parapluies, des biscuits, des chocolats, des stylos, des cartes postales, en miniatures, en porte-clés et même en clé-USB...  Bref impossible à rater !

PS : il y aurait une statue également devant le Singapore Tourism Board que personnellement je n'ai jamais remarquée.




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