Dans les jardins du pouvoir

L'Istana, c'est l'Elysée de Singapour et notre Nicolas à nous, il s'appelle Mr. Tan. Cinq jours fériés par an, Mr. Tan ouvre les portes de la demeure présidentielle au grand public. Techniquement, les jardins sont ouverts en partie et on peut également visiter quelques pièces d'apparat (moyennant finances mais 2 SGD ça reste supportable nest-ce-pas?). Ces jour-là, la queue des curieux s'allonge sur Orchard Rd et se tortille sur le trottoir jusqu'au tout proche mall de Plaza Singapura, celui dans lequel se trouve Carrefour, ses pâtes feuilletées et son sel de Guérande.

Nous avions fait un premier essai le 30 août dernier mais avions reculé devant l'heure de queue qui nous pendait au nez (je vous rappelle les faits : 35 degrés, plein soleil sur le bitume, 3 mouflets dont 1 que nous n'avons pas encore réussi à agrafer de façon définitive à sa poussette). Nous avons réitéré ce mardi, 2e jour de Chinese New Year et, armés d'un optimisme à tout épreuve, avons stoïquement envisagé la queue. Le Dieu des petits riens devait être avec nous car la poussette nous a servi de sésame. Incroyable ! 15 min de queue, temps de parking inclus et un shortcut officiel s'offrait à nous, comme à tous les heureux possesseurs d'enfants en bas-âge (comme quoi, ça peut servir de faire des bébés sur le tard !). Doublant au bas-mot 200 personnes dans la plus complète légalité, nous avons franchi les grilles du palais sans peine quelques minutes plus tard... Dans l'enceinte, la foule s'éparpillait tout le long de la colline, les courageux sous le soleil, les plus fragiles à l'ombre des grands arbres qui bordent les allées goudronnées. De jolies indiennes se faisaient photographier aux côtés des plantons qui restaient de marbre. Les enfants couraient sur les pelouses au gazon taillé au cordeau. Des familles avaient emporté leur pique-nique pour profiter au maximum de cet espace vert si rarement offert. A ce propos, il faut préciser que cette orthodoxie toute britannique de l'entretien de la pelouse est liée au fait qu'elle sert également de green de golf pour le Président, les trous étant disséminés tout autour de la petite colline, indiqués bien évidemment par un petit oriflamme aux couleurs de Singapour. La vie est dure à l'Istana....

PS : Le prix d'entrée est de 1 SGD pour les non-Singapouriens, reversé à des oeuvres caritatives. Pour connaître les jours d'ouverture, c'est ici !